Comment protéger bébé du froid en hiver ?

Pourquoi les tout-petits sont plus sensibles au froid

Un nouveau-né régule encore imparfaitement sa température corporelle. Il possède une surface de peau importante par rapport à son poids et produit moins de chaleur lorsqu’il reste immobile. Cette particularité le rend plus vulnérable au refroidissement, surtout s’il est prématuré, de petit poids ou malade.

La maturation s’améliore rapidement au cours des premiers mois. Il n’existe toutefois pas d’âge précis, comme 2 mois ou 12 ans, auquel un enfant deviendrait soudainement aussi résistant qu’un adulte. Un bébé peut aussi avoir trop chaud, notamment lorsqu’il est très couvert dans une pièce chauffée.

Le froid ne provoque pas directement une otite, une bronchite ou une bronchiolite. Ces maladies sont liées à des virus ou à des bactéries. L’hiver favorise leur circulation parce que les personnes restent davantage dans des espaces fermés et peu ventilés. Le virus respiratoire syncytial, responsable de nombreuses bronchiolites, se transmet par les mains, les gouttelettes et les objets contaminés.

• Surveillez davantage un bébé de moins de 3 mois, un prématuré ou un enfant atteint d’une maladie respiratoire.
• Touchez sa nuque ou son thorax pour évaluer son confort thermique, plutôt que ses mains et ses pieds, souvent frais sans que le bébé ait froid.
• Retirez une couche de vêtement si sa nuque est chaude, moite ou humide.

Comment habiller bébé pour sortir

En règle générale, ajoutez une couche de vêtement à celle que vous porteriez dans les mêmes conditions. Un body, un vêtement couvrant les bras et les jambes, puis une combinaison chaude peuvent convenir selon la température, le vent et la durée de la sortie.

Le bonnet couvre la tête lors d’une sortie froide, car le nourrisson y perd facilement de la chaleur. Retirez-le dès que vous entrez dans un logement chauffé ou une voiture. Un bébé qui transpire a trop chaud, même si ses mains restent fraîches.

Dans un siège-auto, les combinaisons épaisses et les manteaux volumineux empêchent le harnais de plaquer correctement le corps. Installez votre bébé avec des vêtements peu épais, serrez le harnais au plus près, puis ajoutez une couverture par-dessus les sangles sans couvrir son visage.

Dans une poussette, utilisez une chancelière adaptée au modèle et vérifiez que le nez et la bouche restent dégagés. Une housse de pluie protège des précipitations, mais elle ne doit jamais fermer complètement la poussette ni rester en place au soleil, car l’air peut rapidement devenir chaud et humide.

Le portage ventral peut réchauffer le bébé grâce au contact avec votre corps. Son visage doit rester visible, son nez et sa bouche dégagés, son menton décollé de sa poitrine et son dos correctement soutenu. Un porte-bébé ne remplace pas une installation sécurisée pour dormir.

Sorties hivernales : les bons repères

Un bébé en bonne santé peut sortir en hiver si ses vêtements sont adaptés. Il n’est pas nécessaire de limiter systématiquement la promenade à une heure ni de choisir uniquement le créneau de 11 heures à 15 heures. La température ressentie, le vent, l’humidité, l’état de santé de l’enfant et votre possibilité de rentrer rapidement comptent davantage.

Le brouillard ne constitue pas à lui seul une raison médicale d’interdire une sortie. En revanche, reportez-la si l’air est très pollué, si le vent est glacial, si les conditions rendent les déplacements dangereux ou si votre bébé présente des symptômes respiratoires importants.

Donnez le sein ou le biberon selon les habitudes de votre enfant. Un biberon chaud juste avant de sortir ne protège pas du froid et ne doit pas être proposé uniquement pour cette raison. Vérifiez la température du lait selon les recommandations habituelles et ne laissez jamais un biberon tiédi longtemps à température ambiante.

Pendant la promenade, contrôlez la nuque après quelques minutes, puis au retour dans un lieu chauffé. Des lèvres bleutées, une peau très pâle, une grande somnolence ou un comportement inhabituellement calme demandent de rentrer immédiatement et d’évaluer la situation.

Chambre, sommeil et chauffage

Une température de 18 à 20 °C convient généralement à la chambre d’un bébé. Aérez la pièce quelques minutes chaque jour, même en hiver, puis éloignez le lit des courants d’air directs. Un thermomètre placé dans la chambre donne un repère plus fiable que la sensation d’un adulte.

Pour dormir, couchez toujours votre bébé sur le dos, dans son propre lit, sur un matelas ferme, avec une turbulette adaptée à la température de la pièce. Les couvertures, oreillers, tours de lit et couettes augmentent le risque d’enfouissement et d’étouffement. La tête reste découverte pendant le sommeil.

Ne placez jamais un chauffage d’appoint, une bouillotte ou une couverture chauffante dans le lit. La peau d’un nourrisson peut être brûlée par une source chaude avant qu’il puisse s’en éloigner. Évitez également de sécher des vêtements sur un radiateur dans une chambre fermée, car l’air devient rapidement trop chaud et humide.

Un air intérieur enfumé irrite les voies respiratoires et augmente le risque d’infections respiratoires. La maison, la voiture et les pièces fréquentées par le bébé doivent rester sans tabac, y compris après une cigarette fumée près d’une fenêtre.

Limiter les virus de l’hiver

Lavez-vous les mains à l’eau et au savon avant de prendre votre bébé, après vous être mouché et après avoir utilisé les transports ou les toilettes. Une friction avec une solution hydroalcoolique peut être utilisée lorsque les mains ne sont pas visiblement sales, en la laissant sécher complètement avant de toucher l’enfant.

Les proches enrhumés évitent les bisous sur le visage et les mains du bébé. Ils portent un masque s’ils doivent rester près de lui et reportent leur visite lorsque leur état le permet. Les frères et sœurs se lavent les mains en rentrant de l’école ou de la crèche.

Nettoyez régulièrement les objets souvent portés à la bouche, comme les tétines et les hochets, selon les consignes du fabricant. Aérez les pièces plusieurs fois par jour. La vaccination de l’entourage et les vaccinations recommandées pour l’enfant participent aussi à la prévention des infections, selon le calendrier vaccinal en vigueur.

Une crèche peut accueillir un bébé en hiver, mais les mesures d’hygiène y jouent un rôle important. Informez l’équipe si votre enfant est prématuré ou atteint d’une maladie chronique, afin que les consignes médicales qui le concernent soient connues.

Reconnaître un refroidissement préoccupant

Une température corporelle inférieure à 35 °C évoque une hypothermie et nécessite un avis médical rapide. Chez un bébé, les signes peuvent être discrets : il devient inhabituellement mou ou somnolent, tète moins bien, pleure peu, respire lentement ou présente une peau froide et pâle. Les tremblements ne sont pas toujours présents.

Rentrez dans un endroit chauffé, retirez les vêtements humides et enveloppez votre bébé dans une couverture sèche en gardant son visage dégagé. Le contact peau à peau sous une couverture peut aider en attendant un avis, si vous êtes éveillée et que la surveillance est constante. N’utilisez ni bain très chaud, ni bouillotte, ni sèche-cheveux.

Mesurez la température avec un thermomètre adapté et demandez un avis médical. Si votre bébé est difficile à réveiller, respire anormalement, devient bleu, fait un malaise ou ne réagit plus normalement, appelez immédiatement le 15 ou le 112. Pour un nourrisson de moins de 3 mois dont la température atteint 38 °C ou davantage, contactez rapidement un médecin, une sage-femme ou la maternité selon le contexte.

Questions fréquentes

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