Sohan prépare une salade avec Mamie

Ce matin, dans la cuisine de Mamie, le soleil faisait des ronds sur la table. Sohan arriva en chaussettes bleues. Il sentit le pain grillé et les herbes fraîches. Sur la table, il vit un grand saladier, une laitue ronde, des tomates rouges et un petit concombre vert.

« Aujourd’hui, nous préparons une salade », dit Mamie. Sohan ouvrit de grands yeux. « Je peux aider ? » Mamie sourit. Elle posa un tablier autour de son cou. Le tablier était un peu long. Il chatouillait ses genoux. « Oui, tu auras une vraie mission. »

Mamie lava les légumes sous l’eau claire. Glou, glou, glou. Sohan plaça les feuilles de laitue dans un grand bol. Une feuille tomba sur la table. Puis une autre glissa jusqu’à son coude. Sohan la regarda avec surprise. « Les feuilles dansent ! » dit-il.

Mamie rapprocha le bol. « Nous pouvons les déchirer doucement avec nos doigts. » Sohan prit une feuille. Il tira tout doucement. Crac. Un petit morceau tomba. Puis un autre. Crac, crac. Bientôt, le bol se remplit de morceaux verts, légers comme des nuages.

Ensuite, Mamie coupa les tomates en morceaux avec son grand couteau. Sohan resta près d’elle et regarda ses gestes lents. Elle lui donna ensuite les morceaux à déposer dans le bol. Ploc, ploc, ploc. Le rouge des tomates se mêla au vert de la laitue.

Le concombre arriva. Il était frais et brillant. Mamie en coupa quelques rondelles, puis Sohan les compta en les posant dans la salade. « Une, deux, trois, quatre… » Une rondelle roula sur la table. Sohan la suivit des yeux. Elle s’arrêta contre le pot à sel.

Pour la sauce, Mamie sortit un petit verre. Elle y versa de l’huile, un peu de citron et une pincée de sel. « À toi de mélanger », dit-elle. Sohan prit la cuillère. Il remua doucement. Tourne, tourne, tourne. Le citron fit une jolie odeur dans la cuisine.

Sohan voulut verser la sauce tout seul. Il pencha le verre. Une petite goutte tomba sur la table. Puis une autre. Plip, plip. Sohan arrêta son geste. Ses sourcils se rapprochèrent. « J’ai renversé », murmura-t-il.

Mamie posa sa main près de la sienne. « Cela arrive en cuisinant. Nous allons prendre un chiffon. » Ensemble, ils essuyèrent la table. Puis Mamie tint le verre avec Sohan. Ils versèrent très lentement, au-dessus du saladier. La sauce coula en un mince ruban doré.

Sohan prit les grandes cuillères. Il mélangea la salade avec soin. Les feuilles montèrent, les tomates tournèrent, les concombres firent ploc au fond du bol. Mamie regardait ses mains. « Tu as trouvé un bon rythme », dit-elle. Sohan remua encore. Doucement, doucement.

La salade fut déposée au milieu de la table. Sohan s’assit près de Mamie. Ils goûtèrent chacun une petite bouchée. C’était croquant, frais et un peu citronné. Sohan sourit. « Elle est bonne parce que nous l’avons préparée ensemble. » Mamie lui fit un clin d’œil.

Après le repas, ils lavèrent les cuillères et rangèrent le saladier. La cuisine devint calme. Sohan posa son tablier sur une chaise. Il avait encore une odeur de citron sur les doigts. Mamie lui donna une serviette chaude. Dehors, les feuilles des arbres faisaient froufrou.

Sohan se blottit contre Mamie sur le canapé. Il ferma les yeux un instant. Dans sa tête, il entendait encore crac, ploc, glou. Mamie lui chuchota : « Demain, nous verrons ce que nous pourrons préparer. » Sohan sourit. Son ventre était rempli, et son cœur aussi.