Célestin et le jeu des feuilles

Au bord du petit ruisseau, Célestin rangeait des feuilles rondes. Il les posait en cercle, une par une. Une feuille jaune, une feuille rouge, une feuille brune. Ce soir, son cousin Marin venait jouer chez lui. Célestin avait préparé son jeu préféré.

« Quand Marin arrivera, nous ferons le chemin des feuilles », chantonna Célestin. Il avançait doucement, avec sa coquille qui faisait « toc, toc » contre les brins d’herbe. À chaque feuille, il ajoutait une petite graine brillante. Tout était prêt.

Bientôt, Marin apparut derrière une grande fougère. Il portait une coquille claire et un petit sac bleu. « Bonjour, Célestin ! » dit-il. « Bonjour, Marin ! Tu veux essayer mon jeu ? » Célestin montra le cercle de feuilles avec un grand sourire.

« Il faut marcher de feuille en feuille, suivre les couleurs, puis faire tourner la graine au milieu », expliqua Célestin très vite. Marin regarda les feuilles. Il tourna à gauche. Il tourna à droite. Ses yeux suivirent la graine qui roulait doucement.

Marin posa un pied sur la feuille rouge. Célestin leva les antennes. « Oh, c’était la feuille jaune », dit-il. Marin retira son pied. Il regarda encore le cercle. Les couleurs dansaient toutes ensemble. Le jeu semblait grand et un peu compliqué.

Célestin sentit son sourire devenir petit. Il avait envie que le jeu commence tout de suite. Il regarda Marin, silencieux. Alors, tante Lila, qui tricotait près du ruisseau, s’approcha avec une douce voix.

« Vous pouvez commencer par une seule règle », proposa-t-elle. « Choisissez une feuille. Avancez lentement. Quand vous arrivez au centre, faites tourner la graine. » Célestin réfléchit. Une seule règle. Voilà qui pouvait aider.

Il prit la feuille jaune dans ses petites pattes. « On commence ici », dit-il à Marin. « Tu avances jusqu’à la feuille jaune. Ensuite, on s’arrête. » Marin hocha la tête. « D’accord. Jaune, puis stop. »

Marin avança. Sa coquille fit « froufrou » contre l’herbe. Il atteignit la feuille jaune et s’arrêta. Célestin applaudit tout doucement. « Bravo ! Maintenant, je te montre la suite. » Il posa un petit caillou près de la feuille rouge.

Cette fois, Marin suivit le caillou. Il glissa jusqu’à la feuille rouge, puis jusqu’à la brune. Célestin avançait à côté de lui. Par moments, il disait « doucement ». À d’autres moments, Marin disait « jaune, rouge, brune », pour se souvenir.

Au centre du cercle, Célestin plaça la graine brillante. « Maintenant, on la fait tourner ensemble. » Ils poussèrent la graine du bout de leurs pattes. Elle tourna, tourna, puis s’immobilisa contre une petite feuille verte.

« Verte ! » s’écria Marin. « On recommence avec le vert ! » Célestin rit. Le jeu avait changé. Ils ajoutèrent une règle quand ils en avaient envie. Ils avancèrent côte à côte, lentement, autour du cercle. Le ruisseau faisait « glou, glou ».

Quand le ciel devint rose, tante Lila apporta deux tasses de tisane tiède. Célestin et Marin s’installèrent sous la fougère. Leurs feuilles formaient un joli cercle. « J’ai aimé jouer avec toi », dit Marin. « Moi aussi », répondit Célestin. La graine brillait encore, tout près d’eux.