Gastro chez bébé : les bons gestes pour éviter la déshydratation

Pourquoi la gastro est surveillée chez le bébé

La gastro-entérite correspond le plus souvent à une infection virale qui provoque des selles plus liquides ou plus fréquentes, parfois des vomissements, des douleurs abdominales et de la fièvre. Les norovirus et les rotavirus font partie des virus souvent impliqués, avec des variations selon les saisons et les années.

Un bébé possède moins de réserves hydriques qu’un adulte. Plusieurs selles liquides et vomissements rapprochés peuvent donc entraîner une déshydratation en quelques heures, surtout avant l’âge de 6 mois. La perte concerne l’eau, mais aussi les sels minéraux nécessaires au fonctionnement de l’organisme.

Le nombre de selles compte, mais l’état général donne un repère plus utile. Un bébé qui boit, reste éveillé par moments et mouille régulièrement ses couches est généralement mieux tolérant qu’un enfant très somnolent qui refuse toute boisson.

• Surveillez la fréquence des selles et des vomissements.
• Notez les prises de liquide et les couches mouillées.
• Regardez si votre bébé reste réactif lorsqu’il est éveillé.
• Prenez sa température avec un thermomètre si son comportement change.

La solution de réhydratation orale, premier geste

La solution de réhydratation orale, appelée SRO, s’achète en pharmacie et convient aux nourrissons comme aux jeunes enfants. Elle contient une proportion adaptée d’eau, de sucre et de sels minéraux pour favoriser l’absorption intestinale. L’eau seule ne compense pas correctement les pertes de sodium et de glucose.

Préparez chaque sachet exactement selon les indications inscrites sur l’emballage, avec le volume d’eau prévu. Une solution trop concentrée ou trop diluée peut modifier son efficacité. Ne remplacez pas la SRO par de l’eau sucrée, du soda, du bouillon ou une préparation maison.

Proposez-la très souvent en petites quantités. En cas de vomissement, donnez quelques gorgées ou quelques millilitres à la cuillère toutes les une à deux minutes, puis augmentez progressivement si le liquide reste bien toléré. Une petite seringue orale sans aiguille peut aider à fractionner les prises, sans forcer l’enfant.

Conservez la solution préparée comme l’indique la notice et jetez le reste au-delà de la durée prévue. La SRO ne remplace pas un avis médical lorsque le bébé devient somnolent, urine peu ou ne garde aucun liquide.

• Commencez la SRO dès les premières selles liquides importantes.
• Gardez le sachet et le volume d’eau indiqués par le fabricant.
• Proposez de petites quantités répétées plutôt qu’un grand biberon.
• Demandez conseil au pharmacien ou au médecin si votre enfant vomit chaque prise.

Lait maternel et lait infantile : que proposer

Si vous allaitez, poursuivez les tétées et proposez la SRO entre les tétées si nécessaire. La gastro-entérite ne justifie pas l’arrêt de l’allaitement. Un bébé allaité peut téter plus souvent et moins longtemps pendant quelques jours.

Si votre bébé boit habituellement une préparation infantile, reprenez ou maintenez son lait habituel selon les conseils du professionnel qui suit l’enfant. Il ne faut pas diluer les biberons, remplacer systématiquement le lait par un lait dit de régime ni imposer une interruption de 48 heures. Ces anciennes pratiques peuvent réduire les apports nutritionnels et ne traitent pas la déshydratation.

Après une phase de réhydratation conseillée par un professionnel, les aliments habituels peuvent être reproposés selon l’âge et l’appétit. Les compotes, les légumes, les féculents, les fruits et les laitages adaptés à l’alimentation déjà commencée peuvent retrouver leur place. Aucun aliment, y compris la banane ou le coing, ne remplace la SRO.

Ne forcez pas les quantités. Pendant quelques jours, l’objectif est que l’enfant boive suffisamment et retrouve peu à peu son alimentation habituelle. Un refus persistant de boire mérite un avis médical.

• Continuez l’allaitement à la demande.
• Ne diluez jamais un biberon de lait infantile.
• Ne changez pas de lait sans conseil médical.
• Reproposez les aliments connus en petites portions.
• Évitez les jus de fruits et les boissons très sucrées.

Les signes de déshydratation à repérer

Une déshydratation peut se manifester par des couches nettement moins mouillées, des urines foncées, une bouche sèche, l’absence de larmes lorsqu’il pleure ou des yeux creusés. Chez un nourrisson, une fontanelle plus creuse que d’habitude peut aussi être un signe, mais elle doit être interprétée par un professionnel.

Un bébé déshydraté peut devenir inhabituellement calme, difficile à réveiller, geignard ou moins tonique. À l’inverse, une agitation inhabituelle peut également accompagner un inconfort important. Comparez son comportement à son état habituel plutôt qu’à celui d’un autre enfant.

Pesez votre bébé seulement si vous disposez d’un moyen fiable et si cela ne retarde pas la consultation. Une perte de poids rapide peut confirmer une déshydratation, mais l’absence de balance ne doit jamais retarder un appel au médecin ou au 15.

• Moins de couches mouillées que d’habitude.
• Bouche ou langue sèche.
• Absence de larmes pendant les pleurs.
• Somnolence inhabituelle ou bébé difficile à réveiller.
• Refus de boire ou vomissements empêchant toute réhydratation.

Limiter la transmission à la maison

Les virus responsables de gastro-entérite se transmettent facilement par les mains, les surfaces et les objets souillés. Lavez-vous les mains au savon et à l’eau après chaque change, après être allé aux toilettes et avant de préparer un biberon ou un repas. Le gel hydroalcoolique complète l’hygiène des mains, mais le lavage reste nécessaire lorsque les mains sont sales.

Nettoyez rapidement la table à langer, les toilettes, les poignées, les robinets et les surfaces touchées. Lavez le linge souillé séparément ou à la température indiquée par son étiquette, puis laissez-le sécher complètement. Ne secouez pas un vêtement ou un drap souillé avant le lavage.

Ne partagez pas les cuillères, les tétines, les verres, les serviettes ou les aliments déjà portés à la bouche. Une personne malade peut continuer à transmettre le virus après l’amélioration des symptômes, car certains virus restent présents dans les selles plusieurs jours.

Le vaccin contre les rotavirus est recommandé en France pour les nourrissons selon le calendrier vaccinal en vigueur. Il est administré très tôt, avec un âge maximal pour commencer et terminer le schéma, ce qui rend la discussion avec le médecin ou la sage-femme utile dès les premières consultations.

• Lavez les mains au savon avant chaque repas et après chaque change.
• Nettoyez les surfaces souvent touchées.
• Ne partagez pas les ustensiles portés à la bouche.
• Gardez un enfant malade à la maison tant que son état le justifie.
• Vérifiez avec le professionnel de santé la vaccination contre les rotavirus.

Les médicaments ne remplacent pas la réhydratation

Les ralentisseurs du transit, les antiémétiques et les antibiotiques ne doivent pas être donnés à un bébé sans avis médical. La plupart des gastro-entérites sont virales, et un antibiotique ne traite pas un virus.

Un médicament contre la fièvre peut être envisagé uniquement avec le produit et la quantité adaptés au poids de l’enfant, après conseil d’un professionnel ou en suivant précisément l’ordonnance. Ne donnez jamais d’aspirine à un enfant et ne cumulez pas plusieurs produits contenant la même substance.

Le changement de couche doit rester fréquent pour réduire l’irritation. Rincez les fesses à l’eau tiède, séchez en tamponnant et appliquez une crème protectrice adaptée si la peau devient rouge. Une irritation qui s’étend, saigne ou forme des cloques doit être montrée à un médecin.

Questions fréquentes

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