Les dernières semaines de grossesse : bébé se prépare
Au troisième trimestre, votre bébé prend du poids, affine la maturation de ses poumons et continue de développer son cerveau. Sa position peut encore changer, tandis que ses mouvements doivent rester perceptibles jusqu’à l’accouchement.
Mis à jour le 7 min de lecture
Sommaire10 parties
- Le troisième trimestre commence à 29 semaines
- Ce que montre l’échographie du troisième trimestre
- À 32 et 36 semaines, le corps gagne en réserves
- Les mouvements restent un repère jusqu’à la naissance
- Quand parle-t-on de bébé à terme ?
- Les signes qui annoncent parfois le travail
- Quand consulter ?
- Questions fréquentes
- Testez-vous
- Sources
Le troisième trimestre commence à 29 semaines
La grossesse est comptée en semaines d’aménorrhée, ou SA, depuis le premier jour des dernières règles. Le troisième trimestre débute à 29 SA, soit environ 27 semaines de grossesse. À ce stade, votre bébé mesure approximativement 35 à 38 centimètres de la tête aux pieds et pèse autour de 1 à 1,3 kilogramme, avec des variations normales selon le terme et les courbes utilisées.
L’espace devient progressivement plus limité à mesure que l’utérus grandit. Votre bébé continue toutefois à bouger, à s’étirer, à fléchir les bras et les jambes, et à changer de position. La majorité des bébés se présentent tête en bas au moment de l’accouchement, mais cette position peut encore évoluer au cours du troisième trimestre, surtout avant 36 SA.
Les mouvements respiratoires sont des mouvements d’entraînement réalisés avec le liquide amniotique. Ils ne correspondent pas encore à une respiration avec de l’air. Les poumons produisent progressivement du surfactant, une substance qui aide les petits sacs pulmonaires à rester ouverts après la naissance. Cette production augmente au fil des semaines et varie d’un bébé à l’autre.
- Le cerveau continue de grossir et de se connecter rapidement.
- Les reins produisent de l’urine, qui contribue au renouvellement du liquide amniotique.
- Le bébé avale du liquide amniotique et entraîne ses muscles de la succion et de la déglutition.
- Les cycles de sommeil et d’éveil deviennent plus organisés, sans suivre ceux d’un adulte.
Ce que montre l’échographie du troisième trimestre
En France, l’échographie du troisième trimestre est généralement réalisée entre 32 et 34 SA, selon le suivi prévu par votre équipe et la situation de votre grossesse. Elle complète les échographies précédentes. Son objectif principal est de vérifier la croissance, la présentation du bébé, la localisation du placenta et la quantité de liquide amniotique.
La personne qui réalise l’examen mesure notamment la tête, l’abdomen et le fémur. Ces mesures permettent d’estimer le poids, avec une marge d’erreur qui peut atteindre environ 10 à 15 % en fin de grossesse. Un poids estimé ne prédit donc pas exactement le poids à la naissance.
L’échographie peut aussi rechercher certains éléments visibles à ce terme, mais elle ne garantit pas l’absence de toutes les anomalies. La visibilité dépend de la position du bébé, de la quantité de liquide amniotique, de la morphologie maternelle et de la qualité des images. La vitalité est appréciée pendant l’examen grâce aux mouvements, au tonus et parfois à l’activité respiratoire.
La position du placenta et la présentation du bébé peuvent encore changer après cette échographie. Une échographie supplémentaire, un examen clinique ou un enregistrement du rythme cardiaque peuvent être proposés si votre sage-femme ou votre médecin le juge nécessaire.
- Croissance et estimation du poids
- Position de la tête, du siège ou d’une présentation transverse
- Localisation du placenta
- Quantité de liquide amniotique
- Mouvements et activité du bébé
À 32 et 36 semaines, le corps gagne en réserves
Entre 32 et 36 SA, votre bébé accumule davantage de graisse sous la peau. Sa peau devient progressivement moins fripée, et le duvet fin appelé lanugo disparaît en grande partie. Une couche blanchâtre et grasse, le vernix caseosa, peut encore recouvrir la peau à la naissance. Elle protège la peau du liquide amniotique et facilite le passage dans la filière génitale.
Les organes sont formés, mais leur fonctionnement continue de mûrir. Le foie, les reins, le système immunitaire et le cerveau poursuivent leur développement. Les poumons peuvent permettre une respiration autonome avant 37 SA, mais le risque de difficultés respiratoires diminue encore avec l’avancée de la grossesse. Chaque semaine supplémentaire apporte donc une maturation, lorsque la santé de la mère et du bébé permet de poursuivre la grossesse.
La prise de poids varie beaucoup. À 36 SA, certains bébés pèsent autour de 2,4 kilogrammes et d’autres davantage ou moins, sans que cela indique nécessairement un problème. L’équipe interprète toujours la croissance à partir de plusieurs mesures, de l’évolution entre deux examens et des courbes adaptées.
Les mouvements restent un repère jusqu’à la naissance
En fin de grossesse, les mouvements peuvent changer de forme parce que le bébé dispose de moins de place. Vous pouvez sentir davantage des poussées, des étirements ou des déplacements lents que de grands retournements. La fréquence habituelle de l’activité de votre bébé doit toutefois rester reconnaissable jusqu’au travail.
Il n’existe pas de nombre universel de mouvements valable pour toutes les grossesses. Installez-vous au calme sur le côté, ou dans la position qui vous permet habituellement de sentir votre bébé, et concentrez-vous sur ses mouvements. Si vous percevez une diminution nette, une disparition des mouvements ou un changement qui vous inquiète, contactez rapidement votre maternité, sans attendre le lendemain.
Un appareil d’écoute à domicile ne permet pas de vérifier correctement le bien-être du bébé. Seul un examen avec enregistrement du rythme cardiaque, parfois complété par une échographie, peut rassurer de façon fiable.
Quand parle-t-on de bébé à terme ?
À partir de 37 SA révolues, la grossesse est considérée comme à terme. Entre 37+0 et 38+6 SA, on parle de terme précoce, entre 39+0 et 40+6 SA de terme complet, puis de terme tardif entre 41+0 et 41+6 SA. À partir de 42+0 SA, la grossesse est dite post-terme et une surveillance spécifique est organisée.
À la naissance, la taille moyenne se situe souvent autour de 50 centimètres et le poids moyen autour de 3 à 3,5 kilogrammes, avec des écarts importants et physiologiques. Le sexe du bébé, la constitution familiale, le placenta, la santé maternelle et la durée exacte de la grossesse influencent ces mesures.
La date du début du travail résulte de signaux complexes provenant du bébé, du placenta, des membranes et de l’organisme maternel. Il n’est donc pas exact de dire que le bébé choisit seul le jour de l’accouchement en libérant une hormone unique. La date prévue du terme reste une estimation : peu de bébés naissent exactement ce jour-là.
Les signes qui annoncent parfois le travail
Les contractions préparatoires peuvent apparaître avant le travail. Elles sont souvent irrégulières, de durée variable et diminuent avec le repos, l’hydratation ou un changement de position. Les contractions de travail deviennent progressivement plus régulières, plus longues et plus intenses. Leur rythme varie d’une personne à l’autre.
La perte du bouchon muqueux peut survenir plusieurs jours avant le travail ou au début de celui-ci. Elle se présente comme des glaires épaisses, parfois striées de petites traces de sang. Elle ne permet pas de prévoir précisément la naissance.
Une perte de liquide clair, continue ou en filet, peut correspondre à une fissure ou à une rupture de la poche des eaux. Dans ce cas, contactez la maternité, même si les contractions ne sont pas encore présentes. Utilisez une protection externe et évitez les tampons et les rapports vaginaux en attendant les consignes de l’équipe.
Quand consulter ?
- Appelez votre maternité si vous sentez nettement moins votre bébé, si ses mouvements ont disparu ou si son rythme habituel vous inquiète, même la nuit.
- Contactez rapidement la maternité en cas de perte de liquide clair, de saignement vaginal, de contractions régulières et douloureuses avant 37 SA, ou de contractions rapprochées en fin de grossesse.
- Demandez un avis médical dans la journée en cas de maux de tête inhabituels et persistants, de troubles visuels, de douleur sous les côtes à droite, d’un gonflement brutal du visage ou d’une tension élevée connue.
- Appelez le 15 ou le 112 en cas de saignement abondant, de douleur abdominale intense, de malaise avec perte de connaissance, de convulsions ou de difficulté importante à respirer.
Questions fréquentes
Mon bébé doit-il forcément avoir la tête en bas à 32 SA ?
Non. La présentation peut encore changer à 32 SA. Elle est surtout réévaluée en fin de grossesse, souvent autour de 36 ou 37 SA, car l’espace disponible diminue progressivement.
Les mouvements diminuent-ils forcément au neuvième mois ?
Leur forme peut changer, avec davantage de poussées et d’étirements. Leur activité habituelle doit rester perceptible. Une baisse nette ou une absence de mouvements nécessite un appel immédiat à la maternité.
Un bébé né à 37 SA est-il toujours sans risque ?
À 37 SA, il est considéré à terme, mais certains nouveau-nés peuvent encore avoir besoin d’une surveillance de la respiration, de la température, de la glycémie ou de l’alimentation. La maturité varie selon chaque bébé.
L’échographie peut-elle donner le poids exact du bébé ?
Non. Le poids est estimé à partir de plusieurs mesures et l’écart peut être d’environ 10 à 15 % en fin de grossesse. L’évolution de la croissance compte davantage qu’un chiffre isolé.
Qui décide de la date de l’accouchement ?
Le début du travail dépend de signaux coordonnés entre le bébé, le placenta, les membranes et l’organisme maternel. La date précise ne peut généralement pas être prédite.
Testez-vous
3 questions sur cette page. Choisissez une réponse pour lire l’explication.
Le bébé bouge jusqu’au bout
En fin de grossesse, les grands retournements deviennent moins fréquents, car l’espace diminue. Les poussées et les étirements doivent toutefois rester perceptibles jusqu’à l’accouchement.
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Répondez à 3 questions sur cette fiche, dans le jeu ou plus haut dans « Testez-vous » : avec 2 bonnes réponses, la carte « Le bébé bouge jusqu’au bout » rejoint votre album de cartes savoir.
Répondre aux 3 questionsSources
- Ameli, Le suivi de la grossesse ameli.fr
- HAS, Suivi et orientation des femmes enceintes en fonction des situations à risque identifiées has-sante.fr
- CNGOF, Recommandations pour la pratique clinique cngof.fr
- Santé publique France, Les 1000 premiers jours 1000-premiers-jours.fr
- OMS, Soins prénatals pour une expérience positive de la grossesse who.int
Mis à jour le , d’après les recommandations françaises en vigueur. Ces informations générales ne remplacent pas une consultation.
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