Rubéole et grossesse : prévenir les risques pour le bébé

Une infection rare, mais encore surveillée

À la fin des années 2000, les infections rubéoleuses diagnostiquées pendant la grossesse étaient descendues sous la barre de 10 cas par an, selon les données de l’Institut de veille sanitaire. Cette amélioration faisait suite à plusieurs années de vaccination et au plan national d’élimination de la rougeole et de la rubéole congénitale.

La situation a progressé, mais la rubéole n’a pas disparu. Des personnes non vaccinées peuvent encore contracter le virus, notamment lors de foyers épidémiques en Europe. Une couverture vaccinale insuffisante laisse circuler la maladie et expose les femmes enceintes qui ne sont pas immunisées.

La rubéole passe souvent inaperçue. Elle peut provoquer une fièvre modérée, des ganglions derrière les oreilles ou dans le cou, une éruption de petites taches roses et des douleurs articulaires. Environ une infection sur deux peut toutefois se dérouler sans symptôme visible.

• Le virus se transmet par les sécrétions respiratoires, lors de la toux, des éternuements ou de contacts rapprochés.
• Une personne infectée peut transmettre le virus avant même l’apparition de l’éruption.
• Une rubéole discrète chez la mère peut avoir des conséquences importantes pour le fœtus.

Pourquoi la rubéole est préoccupante pendant la grossesse

Lorsque l’infection survient au début de la grossesse, le virus peut traverser le placenta et atteindre le fœtus. Le risque de complications est particulièrement élevé au premier trimestre, quand les organes se forment.

Une infection peut entraîner une fausse couche, une mort fœtale ou un syndrome de rubéole congénitale. Ce syndrome peut associer une surdité, une atteinte des yeux, une malformation cardiaque, un retard de croissance ou des troubles neurologiques.

Le risque dépend du terme de la grossesse et de la situation de chaque personne. Une exposition ne signifie donc pas automatiquement que le bébé sera atteint. Elle doit toutefois être signalée rapidement à un médecin, une sage-femme ou la maternité afin d’organiser les examens adaptés.

La rubéole n’est pas la même infection que la rougeole. Le vaccin utilisé en France les protège ensemble, avec les oreillons, dans le vaccin ROR.

Le vaccin ROR protège avant la grossesse

Le vaccin ROR est recommandé chez l’enfant avec une première dose à 12 mois, puis une seconde dose entre 16 et 18 mois. Depuis 2018, ces vaccinations font partie des obligations vaccinales pour les enfants nés à partir du 1er janvier 2018, sauf contre-indication médicale reconnue.

Pour les personnes nées depuis 1980 qui n’ont pas reçu deux doses documentées, un rattrapage vaccinal est recommandé. Le vaccin est pris en charge dans les conditions prévues par l’Assurance Maladie. Le carnet de santé, le dossier médical ou le dossier vaccinal numérique permettent de vérifier les doses déjà reçues.

Le ROR est un vaccin vivant atténué. Il ne doit pas être administré pendant la grossesse. Avant une grossesse, il est recommandé de mettre à jour la vaccination si vous n’êtes pas immunisée, puis d’éviter une grossesse pendant le mois qui suit la vaccination, selon les recommandations françaises.

Une vaccination réalisée par erreur alors que la grossesse avait débuté ne justifie pas une interruption de grossesse. Prévenez simplement votre médecin ou votre sage-femme pour que la situation soit notée et suivie.

• Deux doses sont nécessaires pour une protection complète chez les personnes nées depuis 1980 sans preuve de vaccination suffisante.
• La vaccination peut être proposée après un accouchement si la mère n’est pas immunisée.
• L’allaitement n’empêche pas une vaccination ROR après la naissance.
• Une contraception est recommandée pendant le mois suivant la vaccination ROR.

Le dépistage pendant la grossesse

En France, une sérologie de la rubéole est généralement réalisée au début de la grossesse lorsque l’immunité n’est pas déjà clairement établie. Cette prise de sang recherche des anticorps, c’est-à-dire des éléments qui témoignent d’une protection contre le virus.

Un résultat positif compatible avec une immunité rassure sur le risque d’infection. Un résultat négatif signifie que vous n’êtes pas protégée ou que la protection n’est pas démontrée. Dans ce cas, votre sage-femme ou votre médecin peut prévoir une surveillance selon le terme et proposer la vaccination après l’accouchement.

Le vaccin ne se fait pas pendant la grossesse, même en cas de sérologie négative. Les gestes de prévention reposent alors sur la vérification de la vaccination des proches, l’évitement des contacts avec une personne atteinte et la consultation rapide en cas d’exposition.

Une ancienne sérologie ou une mention peu lisible dans un carnet ne permet pas toujours de conclure. Le professionnel qui suit votre grossesse interprète le résultat avec le laboratoire et votre histoire vaccinale.

Que faire après un contact ou en cas de symptômes

Si vous êtes enceinte et avez été en contact avec une personne qui a une rubéole confirmée, contactez votre médecin, votre sage-femme ou la maternité dans la journée ou dans les 24 heures. Préparez la date du contact, la durée de la proximité, vos symptômes éventuels et les informations disponibles sur votre vaccination.

Une éruption rosée, une fièvre, des ganglions dans le cou ou derrière les oreilles, ou des douleurs articulaires doivent être signalés rapidement pendant la grossesse. Évitez de vous rendre directement dans une salle d’attente sans prévenir, car la rubéole se transmet par les voies respiratoires.

Le professionnel pourra demander une prise de sang et, selon le terme, organiser une surveillance échographique. Les examens sont interprétés avec prudence, car certains anticorps peuvent correspondre à une infection ancienne ou à une vaccination.

Ne vous faites pas vacciner de votre propre initiative pendant la grossesse et ne prenez pas de médicament sans demander conseil à un professionnel. En cas de malaise grave, de difficulté à respirer, de perte de connaissance ou de douleur intense inhabituelle, appelez le 15 ou le 112.

Après l’accouchement, une protection à organiser

Si la sérologie montre que vous n’êtes pas immunisée, la vaccination ROR peut être réalisée après l’accouchement, y compris si vous allaitez. Elle protège surtout les grossesses suivantes et contribue à réduire la circulation du virus autour des nourrissons.

La vaccination de la mère ne remplace pas celle de l’enfant. Le bébé reçoit sa première dose de ROR à 12 mois, puis la seconde entre 16 et 18 mois, selon le calendrier vaccinal en vigueur.

Le carnet de santé doit être conservé et présenté lors des consultations. Une preuve écrite évite de refaire des examens ou des doses lorsque la protection est déjà connue.

Questions fréquentes

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