Concevoir des jumeaux : vrais ou faux jumeaux ?

Deux façons de concevoir des jumeaux

Les faux jumeaux, appelés jumeaux dizygotes, viennent de deux ovules fécondés par deux spermatozoïdes au cours du même cycle. Chaque bébé possède son propre patrimoine génétique, comme deux frères ou deux sœurs nés à des moments différents. Ils peuvent être de même sexe ou de sexes différents, avec des ressemblances physiques variables.

Les vrais jumeaux, appelés jumeaux monozygotes, commencent avec un seul ovule fécondé par un seul spermatozoïde. L’embryon se divise ensuite en deux au début du développement. Les deux enfants ont alors un patrimoine génétique très proche et sont presque toujours du même sexe.

La division de l’embryon peut survenir à plusieurs moments, généralement entre le premier et le treizième jour après la fécondation. Le moment de cette division influence le nombre de placentas et de poches amniotiques, sans permettre de prévoir leur ressemblance future.

• Dizygotes : deux ovules et deux spermatozoïdes.
• Monozygotes : un ovule, un spermatozoïde, puis une division de l’embryon.
• Les jumeaux dizygotes peuvent être fille et garçon.
• Les jumeaux monozygotes sont presque toujours du même sexe.

Placenta et poche amniotique : ce que l’échographie précise

Pendant la grossesse, l’équipe médicale décrit la chorionicité, qui correspond au nombre de placentas, et l’amnionicité, qui correspond au nombre de poches amniotiques. Ces éléments orientent la surveillance, car les grossesses partageant un placenta demandent un suivi plus rapproché.

La situation la plus fréquente chez les jumeaux dizygotes associe deux placentas et deux poches amniotiques. Les placentas peuvent toutefois être accolés et donner l’impression d’une seule masse à l’échographie. Leur apparence ne suffit donc pas toujours à reconstituer le mode de conception.

Chez les jumeaux monozygotes, plusieurs configurations existent : deux placentas et deux poches, un placenta et deux poches, ou un placenta et une seule poche. La configuration dépend du moment où l’embryon s’est divisé. Les grossesses avec un placenta partagé sont surveillées pour repérer rapidement un déséquilibre des échanges sanguins entre les deux bébés.

L’échographie du premier trimestre, réalisée entre 11 semaines d’aménorrhée et 13 semaines d’aménorrhée plus 6 jours, cherche notamment la présence d’une cloison entre les poches et certains signes à la base de cette cloison. Après cette période, la détermination devient parfois moins fiable. L’examen du placenta après la naissance peut compléter les informations, sans toujours prouver avec certitude l’origine des jumeaux.

Quels facteurs augmentent la probabilité ?

La probabilité d’avoir des jumeaux dépend surtout du type de gémellité. Les grossesses dizygotes sont davantage influencées par l’âge maternel, le nombre de grossesses antérieures, l’histoire familiale et les traitements de fertilité. Les grossesses monozygotes surviennent de façon plus aléatoire, avec une fréquence relativement stable dans les populations.

Avec l’âge, plusieurs ovocytes peuvent être libérés au cours d’un même cycle. Cette ovulation multiple devient plus fréquente autour de la fin de la trentaine, avant de diminuer avec la baisse progressive de la fertilité. Les chiffres varient selon les populations et les méthodes de comptage, ce qui rend les anciens taux fixes peu fiables pour prédire votre situation.

Une histoire familiale de jumeaux dizygotes peut augmenter la probabilité d’une ovulation multiple. L’information la plus utile concerne les femmes de votre famille biologique, par exemple une mère ou une sœur ayant eu des jumeaux dizygotes. Cette prédisposition peut se transmettre sans qu’un jumeau soit lui-même concerné.

Les traitements qui stimulent l’ovulation et certaines fécondations in vitro peuvent augmenter la fréquence des grossesses multiples. En France, les équipes cherchent généralement à réduire ce risque, notamment grâce au transfert d’un seul embryon lorsque la situation médicale le permet. Le choix dépend de l’âge, de l’histoire de fertilité, de la qualité embryonnaire et du projet de soins.

• Âge maternel, surtout vers la fin de la trentaine.
• Antécédents familiaux de jumeaux dizygotes du côté maternel.
• Grossesses antérieures.
• Stimulation de l’ovulation.
• Fécondation in vitro, selon le nombre d’embryons transférés.

Ce qui ne permet pas de provoquer des jumeaux

La fréquence des rapports sexuels, la position pendant les rapports, l’alimentation ou la saison de conception ne permettent pas de provoquer une grossesse gémellaire. Aucune méthode naturelle fiable ne déclenche une double ovulation.

Les compléments alimentaires, les plantes et les médicaments pris sans prescription peuvent perturber l’ovulation ou présenter un risque en début de grossesse. Un traitement de fertilité se décide avec un gynécologue ou une équipe spécialisée, après un bilan adapté.

Une grossesse gémellaire ne constitue pas un objectif à rechercher pour augmenter les chances d’avoir deux enfants en une seule grossesse. Elle expose davantage à l’hypertension gravidique, au diabète gestationnel, à l’anémie, à la prématurité et aux complications liées au placenta. Le suivi est organisé selon la chorionicité et l’état de santé de la mère et des bébés.

Quand une grossesse gémellaire est confirmée

L’échographie confirme le nombre d’embryons et précise leur vitalité. Elle recherche ensuite la chorionicité et l’amnionicité, qui doivent être notées clairement dans le compte rendu. Demandez à l’équipe de vous expliquer ces termes, car ils déterminent la fréquence des échographies.

Le calendrier des consultations varie selon la présence d’un ou de deux placentas et selon les résultats des examens. Une grossesse avec deux placentas et deux poches bénéficie déjà d’une surveillance renforcée. Une grossesse avec un placenta partagé nécessite des échographies plus rapprochées, souvent toutes les deux semaines à partir du deuxième trimestre selon les recommandations et l’organisation de la maternité.

La naissance peut survenir avant 37 semaines d’aménorrhée, seuil utilisé pour définir la prématurité. La maternité vous expliquera les signes de début de travail, le suivi de la croissance et les possibilités d’accouchement selon la position des bébés, leur terme et votre état de santé.

Chaque enfant développe ensuite sa propre personnalité. Les parents peuvent préparer deux espaces de sommeil séparés et utiliser deux carnets de suivi afin de distinguer les repas, les couches, les traitements prescrits et les rendez-vous de chaque bébé.

Les questions fréquentes sur les vrais et faux jumeaux

Une échographie ne permet pas toujours de dire si les jumeaux sont monozygotes ou dizygotes. Deux enfants ayant chacun leur placenta sont souvent dizygotes, toutefois certains monozygotes ont aussi deux placentas. À l’inverse, un placenta partagé indique une grossesse monozygote dans la grande majorité des cas, avec de rares situations particulières.

Un test génétique peut comparer l’ADN des enfants après la naissance lorsque la question reste importante pour la famille ou pour le suivi médical. Il se discute avec un professionnel de santé, car le résultat n’est généralement pas nécessaire pour organiser la grossesse.

Questions fréquentes

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